Er erhielt diese Auszeichnung aus den Händen von Bürgermeisterin Manon Pelzer von der Gemeinde Bergen (Limburg) anlässlich seines 60. Geburtstages.
Herr Francken hat diese Auszeichnung für seinen außergewöhnlichen Einsatz für die grenzüberschreitende Zusammenarbeit erhalten.
Herr Francken ist seit 2001 Mitglied des Euregiorates der Euregio Rhein-Waal und seit 2006 zugleich Mitglied des Vorstandes der Euregio Rhein-Waal. In dieser Zeit hat Herr Francken sich zu einem wahren Brückenbauer zwischen Deutschland und den Niederlanden entwickelt. Er ist ein eifriger Fürsprecher für die Zusammenarbeit mit seinen niederländischen Nachbargemeinden in Noord-Limburg und im Land van Cuijk. Zugleich macht er seine Amtskollegen in der gesamten Euregio mit viel Enthusiasmus auf die Möglichkeiten und Chancen, die die grenzüberschreitende Zusammenarbeit bietet, aufmerksam. Damit hat Herr Francken in dieser Region der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit einen wichtigen Impuls gegeben.
Insbesondere Herrn Franckens aufrechte Überzeugung, dass grenzüberschreitende und europäische Zusammenarbeit eine essentielle Voraussetzung für den Frieden und die Freiheit in Europa bilden, ist kennzeichnend. Dass dies auch in den Niederlanden sehr gewürdigt wird, zeigt sich auch in der Tatsache, dass er den ersten Marigold Orden für seinen Einsatz für die deutsche Beteiligung an Gedenkfeierlichkeiten in Empfang nehmen durfte.
Auch auf sozialem und kulturellem Gebiet wurden in den letzten Jahren eine Reihe von Austauschaktivitäten zwischen Gesangschören, Musikvereinen und Schulkindern organisiert, weil Herr Francken auch gern die Einwohner im Grenzgebiet zusammenbringt. Er legt großen Wert darauf, dass insbesondere auch die Jugend über die gemeinsame Geschichte, die das Gebiet hier prägt, informiert ist und dass Grenzen eigentlich nicht mehr sind als administrative Linien auf der Landkarte.
Herr Francken hat die Auszeichnung auf Empfehlung von den Gemeinden Bergen, Boxmeer, Gennep und Cuijk erhalten. Diese vier niederländischen Gemeinden arbeiten mit Weeze und Goch im Rahmen des INTERREG-Projekts Dynamic Borders zusammen. Dieses Projekt hat zum Ziel, die Zusammenarbeit auf dem Gebiet Arbeitsmarkt, Agro-Food und Tourismus zwischen den sechs Kommunen zu stimulieren.