De gemeente West Maas en Waal is lid van Euregio Rijn-Waal. Regio Rivierenland is daardoor één van de meest westelijke regio’s van dit samenwerkingsverband aan beide zijden van de Duits-Nederlandse grens.Het bezoek was onder andere bedoeld om nader kennis te maken en om met elkaar van gedachten te wisselen over een nauwere samenwerking.
Burgemeester Jan Kottelenberg (Gemeente Neder-Betuwe) heette alle aanwezigen welkom in de Fruit Tech Campus in Geldermalsen. Janneke Hakkert, directeur van Regio Rivierenland, vertelde over Regio Rivierenland, FruitDelta Rivierenland en de regionale die samen met ondernemers, organisaties, onderwijs- en kennisinstellingen en ondernemende inwoners worden opgepakt en uitgevoerd. Vervolgens stond wethouder Marieke van den Boom-Witzel van West Maas en Waal stil bij de relatie tussen West Maas en Waal en Euregio Rijn-Waal en de wens om de samenwerking de komende periode te intensiveren.
Vervolgens werden de vertegenwoordigers van FruitDelta Rivierenland geïnformeerd over het ontstaan en het belang van Euregio Rijn-Waal en hoe het samenwerkingsverband is georganiseerd. Tevens werd een aantal financieringsmogelijkheden, zoals het Europese subsidieprogramma Interreg Deutschland-Nederland toegelicht. Samen verkenden wij de mogelijkheden om – met specifieke projecten – hiervan gebruik te kunnen maken en wat daarvoor nodig is; niet alleen op het gebied van land- en tuinbouw, maar ook op andere terreinen, zoals cultuur, toerisme en recreatie.
Het werkbezoek werd voortgezet in het Laanboomhuis in Opheusden, waar Goos Cardol en Bjorn Kohlmann over het laanboompact en de opgaven van de laanboomsector in Regio Rivierenland informeerden. Ook liet Arie van de Kolk zien hoe appelboompjes geënt worden.
Wyno Zwanenburg sloot de bijeenkomst af met een bijdrage over FoodNL, het samenwerkingsverband van AgriFood Capital, FruitDelta Rivierenland, Greenport Venlo en Regio Foodvalley. FoodNL richt zich in het bijzonder twee thema’s: eiwittransitie en voeding & gezondheid. Hiervoor worden projecten bedacht die samen met andere Europese regio’s voor Europese bekostiging worden aangedragen.